En discutant avec plusieurs personnes de chez Ekoi, il y a quelques mois, ils m’ont dit qu’ils allaient être partenaire d’une série d’épreuve en Belgique.  Certaines allaient me convenir sans aucun doute (cliquez ici pour mon compte rendu de Liège-Bastogne-Liège Challenge), d’autres ne me conviennent pas … directement:le Roc d’Ardenne.

Depuis quelques années, habitant la région, j’avais déjà entendu parlé à plusieurs reprises du Roc d’Ardenne.  Mais également entendu parlé des autres événements de la série ROC.  Je me suis donc lancé ce défi, monter sur un VTT qui ne m’a plus vu depuis quelques années.   Le hasard du calendrier fera que le Mid-Roc (36km) sera la distance sur laquelle je m’inscrits

Le jour J est arrivé, je n’ai pas pu faire beaucoup de test sur mon VTT.  Tout au plus 10km sur un chemin moyennement boueux et moyennement accidenté! Hors aujourd’hui, il y a du dénivelé (950 annoncés) et de la boue avec la pluie des derniers jours.

Je profite d’être arrivé à l’avance avec la famille pour visiter le salon (cliquez ici pour voir toutes mes photos).  Je dois avouer que j’ai été surpris par le nombre d’exposants par rapport au salon de Liège-Bastogne-Liège Challenge également organisé par ASO et Golazo.  L’occasion de voir aussi ce qui se fait en VTT, on ne sait jamais si j’y prends goût.

Je ne sais pas comment sont faite les vagues, mais je démarre dans la 1ère vague.  J’ai tout d’abord pensé à demander à descendre de vague, puis je me dis que je ne l’aurais certainement pas fait en route ni en running, alors pourquoi changer?

12h30, le départ de la vague est donné.  L’ambiance ressemble étrangement à l’étape du tour.  Petit détail que je n’avais pas mesuré était que l’on commençait par la côte Saint-Roch.  Le routard que je suis ne peux qu’apprécier.  J’ai même pu tapper 2 mots avec notre Jeannine nationale

La première partie de circuit est plutôt agréable.  Il y a de la bosse, il y a de la descente mais rien de bien dangereux.  Juste ce qu’il faut pour prendre mes marques sur ce vélo et ce type de parcours que je maitrise pas.

J’ai pour habitude de rarement m’arrêter aux ravitaillements mais sur mon VTT il m’est difficile de manger.  Je préfère donc m’arrêter au premier ravito.  Je me rends vite compte que c’est un environnement unique mais qui ne me déplait pas du tout.

Jusqu’au ravitaillement suivant, je prends les roues de personnes plus expertes que moi. L’occasion de faire une formation express.  Directement en condition réelle.  Le plus dur arrive, plusieurs descentes me font assez peur.  Je préfère faire comme plusieurs autres personnes, je les descents à pied.  Par la suite, il en sera de même pour certaines montées qui sont rendues impraticables (pour moi)  avec cette boue.  J’enchaine quelques petites chutes…. en étant pas sur le VTT 🙂 Le sol est très glissant et j’ai du mal à prendre mes appuis.

Au passage près du centre Ol Fosse d’Outh, je tombe sur mon épouse et mes enfants qui sortent de la piscine.  Je parle deux mots avec eux pour les réconforter et dire que tout est ok.  Comme c’est la première fois que je fais ce genre de course, on est tous un peu perdu.  C’est l’occasion pour madame de se remettre en mode lionne.

5km avant la fin, je vois un gars au sol avec son vélo au milieu du passage.  Je m’arrête pour voir si je peux l’aider (en plus j’ai mon GSM avec).  Il ne parle pas français, heureusement que je parle anglais.  Il m’explique qu’il a eu une crampe et qu’il tente de la faire passer.  J’attends qu’il soit debout pour redémarrer.

Les 5 derniers kilomètres ne sont pas piqués des verres avec la descente de la piste des championnats du monde, histoire de se faire peur encore quelques fois

A l’arrivée, ma lionne et les monstres m’attendent… la chouffe réparatrice aussi

Même si je ne venais pas pour un classement, je me classe 127ème sur  386 arrivants (35ème de ma catégorie – classement complet en cliquant ici).  Quelle satisfaction car j’ai toujours l’habitude de viser le premier tiers de classement en triathlon, route et course à pied.  Le job sera le même en VTT

Encore merci à Ekoi de pouvoir se lancer des nouveaux challenges comme celui-ci Continuer la lecture de Roc d’Ardenne – Mid Roc →